Is jouw tandvlees soms gevoeliger dan anders? Of bloedt het tijdens het poetsen? Dan is de kans groot dat je te maken hebt met gingivitis, of ontstoken tandvlees voor de niet-tandartsen. Hiervoor bestaat gelukkig een eenvoudige oplossing.
Waaraan herken je ontstoken tandvlees?
Een opstapeling van tandplak tussen je tanden en het tandvlees ligt aan de basis van een tandvleesontsteking. Tandplak blijft achter wanneer je gebit onvoldoende wordt schoongemaakt. Deze tandplak verhardt na verloop van tijd en verandert in tandsteen. Dit kan zich vasthechten tussen je tanden, maar ook tussen de smalle spleet van je tanden en tandvlees terechtkomen. Dit kan op zijn beurt dan gaan ontsteken.
Een ontsteking op je tandvlees is meestal vrij eenvoudig te herkennen. Wanneer je tandvlees gezond is, dan zal dit mooi aansluiten op je gebit. Gezond tandvlees is ook eerder roze van kleur.
Ontstoken tandvlees is roder en een stuk gevoeliger. Tijdens het poetsen kan je tandvlees beginnen bloeden. Het tandvlees zit wat teruggetrokken op je gebit en is wat opgezwollen. Ten slotte kan je hierdoor een vieze smaak of een slechte adem krijgen.
De symptomen nog even in een handig lijstje:
- Rood en gevoeliger tandvlees;
- Het tandvlees is wat meer teruggetrokken en gezwollen;
- Bij aanraking of tijdens het poetsen begint het snel te bloeden;
- Een onaangename smaak of onfrisse adem.
Wat kan je doen aan een tandvleesontsteking?
Zoals eerder vermeld, is ontstoken tandvlees vrij eenvoudig te behandelen. Wanneer je zelf merkt dat je mogelijk met ontstoken tandvlees zit, dan is het aangewezen om je mondhygiëne te verbeteren. Dat begint uiteraard met jezelf. Mogelijk heeft je poetstechniek nog ruimte voor verbetering. Om je techniek te verbeteren, kan je dit artikel even lezen over tandenpoetsen.
Jouw tandarts kan je uiteraard ook helpen om van dit vervelende probleem verlost te geraken. Een bezoekje aan je tandarts met een grondige gebitsreiniging kan een hoop problemen oplossen en voorkomen.
Hoe kan je een ontsteking op je tandvlees voorkomen?
Nu we het toch even over voorkomen hebben, ontstoken tandvlees kan best preventief vermeden worden. We haalden al aan dat een tandvleesontsteking het gevolg kan zijn van tandplak en tandsteen die zich tussen de tanden en het tandvlees hechten. Dagelijkse aandacht voor jouw mondhygiëne zorgt ervoor dat heel wat tandplak tijdig verwijderd wordt. De tandarts kan ook helpen om dit te voorkomen. Tandplak en tandsteen kan je professioneel verwijderen zodat ze geen kans hebben om een ontsteking te veroorzaken.
Moet je ontstoken tandvlees behandelen?
Dagelijks een grondige poetsbeurt is sowieso aangeraden voor iedereen. Niet alleen ontstoken tandvlees kan hiermee verholpen worden, maar ook andere vervelende kwaaltjes. Slechte verzorging kan de situatie ook ernstig verergeren. Ontstoken tandvlees kan uitzaaien naar een ontsteking op het kaakbot, dit heet parodontitis.
Bij parodontitis kan permanente schade aan het bot optreden. Je tanden komen geleidelijk aan los van je tandvlees. Hierdoor kunnen je tandwortels bloot komen te liggen. Uiteindelijk kan heel je tand uitvallen.
Vergeet de ruimtes tussen je tanden niet!
Hoewel goed poetsen de basis is, bereik je met een tandenborstel slechts zo’n 60% van je tandoppervlak. De overige 40% bevindt zich tussen je tanden en kiezen. Dit is precies de smalle, beschutte plek waar bacteriën zich graag nestelen en waar een tandvleesontsteking vaak begint. Alleen poetsen is dus niet genoeg.
Om deze ruimtes schoon te houden, is ‘interdentale reiniging’ dus erg belangrijk. Maak er een dagelijkse gewoonte van om ragers, tandenstokers of flosdraad te gebruiken. Omdat de ruimtes tussen tanden per persoon (en zelfs per tand) verschillen, kan de tandarts of mondhygiënist je precies vertellen welk hulpmiddel en welke maat het beste bij jouw gebit passen.
Let ook op deze risicofactoren
Hoewel achtergebleven tandplak de directe oorzaak is van gingivitis, zijn er externe factoren die je tandvlees extra kwetsbaar maken. Een ontsteking ontstaat dus niet altijd puur door een slechte poetstechniek! Houd zeker rekening met de volgende risicofactoren:
- Roken: Roken is een verraderlijke factor. Omdat nicotine de bloedvaten vernauwt, zal ontstoken tandvlees bij rokers minder snel bloeden. Hierdoor lijkt het tandvlees gezond, terwijl er wel degelijk een ontsteking zit en de schade zich in stilte opbouwt.
- Hormonale schommelingen: Vooral tijdens een zwangerschap reageert het tandvlees veel heftiger op de aanwezigheid van tandplak. Dit fenomeen staat ook wel bekend als zwangerschapsgingivitis.
- Ziekte en medicijngebruik: Mensen met diabetes zijn vatbaarder voor ontstekingen in de mond, en zelfs langdurige stress heeft een negatieve invloed op je afweersysteem. Daarnaast kunnen bepaalde medicijnen (zoals middelen tegen een hoge bloeddruk) zorgen voor een drogere mond of gezwollen tandvlees, wat de kans op ontstekingen vergroot.
Je hoeft niet meteen aan de alarmbel te trekken; we geven je graag gewoon extra informatie mee over wat je in je achterhoofd moet houden.
Tijd om de tanden erin te zetten!
Ontstoken tandvlees is een duidelijke alarmbel van je mond, maar gelukkig is de schade bij gingivitis nog volledig omkeerbaar. Door naast je tandenborstel dagelijks een rager of stoker te pakken en een bezoek te brengen aan de mondhygiënist voor het hardnekkige werk, geef je bacteriën geen schijn van kans en blijft je glimlach gezond.
Wees er vroeg bij wanneer je last begint te krijgen van ontstoken tandvlees. Maak hier een afspraak zodat ontstekingen geen vrij spel krijgen.